Птеродактиль

145 млн назад поздняя юра.
Отряд:    Pterosauria, Подотряд: Pterodactyloidea, Семейство: Pterodactylidae,  Род: Pterodactylus.

Птеродактили - отряд вымерших пресмыкающихся, приспособившихся к жизни в воздухе. Эти животные жили в юрском и меловом периодах. Для птеродактилей характерны следующие черты: удлинённый и лёгкий череп, немногочисленные мелкие зубы. Зубы могли и отсутствовать. Позвонки шеи вытянуты, крылья птеродактиля мощные и широкие, с складывающимися летательными пальцами. Хвост птеродактиля – короткий. Размеры птеродактиля варьировались  от мелких до гигантских. Мелкие птеродактили питались насекомыми, крупные — водными животными и рыбой. Останки были найдены в отложениях мела и поздней юры в Западной Европе, Восточной Африке и Америке, а также в Поволжье.

Между туловищем и лапами птеродактиля была натянута кожная перепонка. Один из пальцев передних лап был удлинен, к нему прикреплялась перепонка, увеличивавшая размер крыла. Именно этот палец дал название динозавру, так как «птеродактиль» означает дословно «пальцекрыл». На крыле птеродактиля расположены еще три пальца, с их помощью динозавр мог карабкаться по скалам или деревьям. Пятый же палец отсутствует.

Жили эти животные большими стаями, в дневное время кружа над морем в поисках добычи, а ночью отдыхая и набираясь сил. Они цеплялись когтями за сучья деревьев и висели вниз головой, как современные летучие мыши. Взлететь с ровной поверхности птеродактили не могли. Разжимая когти, они падали вниз и в этот момент расправляли крылья. Крылья были голыми,  тело, напротив, покрыто шерстью.


Энциклопедия динозавров