Вся история развития Земли делится на эрыдлительные отрезки времени (от 70 млн. лет до 2 млрд. лет), каждый из которых получил свое название.

Архейскаядревнейшая эра в истории развития Земли, когда еще не существовало жизни.

Протерозойская -эра возникновения первичной жизни (простейших организмов).

Палеозойская эра древней жизни в геологической истории Земли, характеризующаяся формированием всех типов растений и животных.

Мезозойскаяэра средней жизни в геологической истории Земли, характеризующаяся развитием пресмыкающихся, птиц и первых млекопитающих.

Кайнозойскаяэра новой жизни в геологической истории Земли, эра формирования всех современных форм растений и животных. Она продолжается и в настоящее время.

Иногда историю Земли подразделяют по развитию растительности на следующие эры: палеофит (древняя растительность)эра развития бесцветковых, заканчивается в конце палеозоя; мезофит (средняя растительность)эра расцвета голосеменных, заканчивается в середине мезозоя;

Кайнофит (новая растительность)эра покрытосеменных, продолжается в наше время.

Продолжительность каждой эры: