Угандийские обезьяны заражены неизвестным вирусом
Исследователи докладывают, что в этом месяце красные колобусы из Национального парка Кибале (западная Уганда) заразились ортопоксивирусом - патогеном, вызывающим натуральную, обезьянью (манкипокс) и коровью оспу. После скринирующего обследования у большинства колобусов выявили антитела к вирусу, напоминающему (но не идентичному) ортопоксивирус. Новость опубликовали в электронном журнале Emerging Infectious Diseases. "Мы в первый раз проводим скрининг ортопоксивируса у красных колобусов из Уганды", говорит Тони Голдберг, профессор ветеринарной патобиологии и антропологии Университета штата Иллинойс.
"Очевидно, мы обнаружили новую разновидность поксивируса. Оказывается, в дикой природе существует гораздо больше представителей вируса группы оспы, особенно в таких мало изученных районах, как Суб-Сахарная Африка", говорит Голдберг.
Исследования начались в 2006 году, когда Колин Чэпмэн, научный сотрудник Университета Макгилла, пригласил Голдберга провести диагностику красных колобусов из Национального парка Кибале. Чэпмэн, являясь также младшим научным сотрудником Общества охраны дикой природы, посвятил два десятка лет изучению поведенческих и экологических особенностей приматов. В планы Чэпмэна также входило расширить спектр исследований, включив анализ патогенов, обнаруженных у обезьян. Чтобы охарактеризовать вирус, ветеринары Общества помогли собрать пробы, а группа ученых из Научно-медицинского университета штата Орегон во главе с Марком Слифкой сделали иммунологический анализ крови.
Первый скрининг антител к вакцинии был положительным у четверти обследованных приматов. Однако, этого недостаточно, чтобы утверждать о наличии вируса. "Мы заметили, что при обследовании колобусов на широкий спектр поксивирусов, многие из них дали положительный результат", говорит Голдберг. Удивление ученых вызвал тот факт, что были обнаружены антитела только к некоторым, а не всем белкам, ассоциирующимся с известными поксивирусами", говорит Голдберг. Агент, который инфицировал обезьян, "напоминал немного вирус манкипокс, немного вакцинию, немного коровью оспу, однако представлял собой отдельную разновидность", говорит он. "Мы пришли к выводу, что, судя по результатам лабораторных анализов, сделанных по самым передовым технологиям, обезьяны действительно заражены поксивирусом, несколько отличным от вышеперечисленных разновидностей", говорит он. В самом начале обследований все животные были здоровыми. Вообще в последнее время в Уганде не отмечалось вспышек эпидемии натуральной оспы среди людей. Обычно всемирные организации здравоохранения исследуют живую природу, когда начинают болеть люди. Манкипокс, например, какое-то время тому назад вызвал массовое инфицирование людей в Африке, а в 2003 году эпидемия достигла Соединенных Штатов, где переносчиками болезни выступили завезенные из Суб-Сахарной Африки грызуны.
Пока мало известна парадигма распространения ортопоксивируса по всему земному шару, однако, частые случаи заражения людей от животных привлекают особое внимание ученых. Некоторые считают, что оспа, унесшая в 20 веке жизни 300-500 миллионов людей, первоначально возникла тысячи лет тому назад среди африканских грызунов. Очевидно, красные колобусы не являются основными носителями вируса. Во время первого обследования ни одна обезьяна не была инфицирована. Это признак того, что иммунная система обследованных животных успешно справилась с патогеном. Другие же млекопитающие, такие как грызуны, вполне могут служить распространителями этих вирусов.
В благоприятных условиях ортопоксивирусы могут переходить от одних особей к другим. Особую опасность это представляет в регионах обширной дикой природы, где взаимодействие между человеком и животным возрастает. В западной Уганде быстрее растет численность населения по сравнению с другими частями Суб-Сахарной Африки. Люди начинают осваивать новые территории, вытесняя живую природу и, соответственно, все больше и больше вступают в контакт с дикими животными. Относительно высокий уровень заболеваемости ВИЧ/СПИД в Суб-Сахарной Африке делает местное население особо уязвимым к патогенам, которые при других обстоятельствах могли бы оставаться только в рамках животного мира. Голдберг вместе со своими коллегами надеется, что их исследования вызовут интерес широкой общественности к заболеваниям, распространяющимся среди млекопитающих Суб-Сахарной Африки.
"Мой прогноз таков: чем больше мы будем исследовать, тем больше добьемся результатов", говорит Голдберг.
