Американцев доставит на Луну корабль, похожий на «Аполлон»
|
Согласно планам американского космического ведомства, официально обнародованным на пресс-конференции в понедельник 20 сентября, человечество (по крайней мере, та его часть, что имеет гражданство США) вернется на Луну не ранее 2018-го, но и не позднее 2020 года.
На сегодняшний день, как сообщает VOA News, руководство NASA прояснило для себя в общих чертах вопрос о замысле экспедиции и о конструкции технических средств, с помощью которых она будет осуществлена. Как и ожидалось, речь идет о симбиозе решений, разработанных три десятка лет назад, с технологиями послезавтрашнего дня.
Как и в случае с лунными миссиями 70-х годов, астронавты отправятся на Луну в командном модуле, до боли напоминающем аналогичный отсек кораблей серии «Аполлон» (Apollo), только несколько более крупном: в нем должны разместиться шесть членов экипажа. Корабль отправится в космос на ракете, схожей по конструкцией с ракетой-носителем, используемым для запуска космических челноков, но тоже более крупной. Ее грузоподъемность составит 25 тонн. После отделения от ракеты-носителя собственно корабль с экипажем продолжит движение с помощью двигателей, аналогичных тем, что устанавливаются на челноках, а спуск обитаемого модуля на Землю будет осуществлен почти такой же парашютной системой, что использовалась для возвращения экипажей миссий «Аполлон».
|
По словам директора NASA Майкла Гриффина, разработчики миссии не собирались копировать «устаревшие» технологии: дизайн корабля был определен требованиями, выставленными к экспедиции. А требования, по большому счету, остались такими же, что и 30 лет назад: доставить людей на Луну и вернуть их обратно на Землю живыми и невредимыми. Единственное серьезное отличие состоит, разве что, в том, что на этот раз пребывание астронавтов на Луне продлится целую неделю — вдвое дольше, чем мог продержаться посадочный отсек старых миссий. Кроме того, вдвое увеличено и количество членов экипажа, которым предстоит вылететь к Луне (шесть против трех) и высадиться на ее поверхность (четыре против двух).
Ожидается, что стоимость очередной экспедиции составит 104 миллиарда долларов. С поправкой на инфляцию, она обойдется вдвое дешевле, чем экспедиции, совершенные в рамках программы «Аполлон». Хотя Конгресс, конечно, недоволен.
