Пустынный робот едет в Атакаму
|
Исследователи из Университета Карнеги-Меллона, их коллеги из NASA, а также ученые из других американских университетов заканчивают подготовку к последней стадии растянувшегося на три года проекта по разработке прототипа робота-астробиолога для поиска жизни на чужих планетах.
Речь, в первую очередь, идет, конечно же, о поисках жизни в безжизненных песках Марса. Именно поэтому работающая на солнечных батареях автономная самоходная лаборатория, разработанная в Университете Карнеги-Меллона, отправляется для главных испытаний в чилийскую пустыню Атакама — самую сухую и безжизненную пустыню на Земле. Робот будет считаться прошедшим испытания, если ему не только удастся найти в пустыне хоть какое-нибудь живое существо, но также классифицировать и описать находку, построив попутно трехмерную топографическую карту местной биосферы.
Испытания, как сообщает Space Daily (цитируется по сайту PhysOrg), будут длиться два месяца: с 22 августа по 22 октября этого года. Чтобы максимально разнообразить рабочие условия робота, названного Zoe (по-русски — Зоя, то есть «жизнь») его отправят в сравнительно влажный прибрежный регион, затем на одно из плато в Андах, а затем уже перевезут в адское пекло Атакамы, некоторые районы которой десятилетиями не видели воды.
Если все пройдет успешно, то отработанные при создании робота технологии будут использованы для постройки уже полноценных машин для исследования Марса.
