Высокоточный телескоп поднялся в небо на воздушном шаре
|
Телескоп BLAST (Balloon-borne Large Aperture Sub-millimeter Telescope) поднялся в небо над Швецией 11 июня и отправился в недельное путешествие по верхним слоям атмосферы в сторону Канады.
Ожидается, что эксперимент, в организации которого приняли участие астрономы из Пенсильванского университета, Брауновского университета, Торонтского университета, Университета Британской Колумбии, Университета Майами, Лаборатории реактивного движения NASA, Кардиффского университета и Национального астрофизического института Мексики, продлится пять-семь дней, в течение которых BLAST будет изучать объекты в Солнечной системе, а также в соседних галактиках.
Подвешенный к наполненному гелием огромному аэростату, объем которого превышает миллион кубометров, телескоп BLAST поднялся на высоту почти 40 километров — там его работе не будут мешать ни смог, ни водяные пары. Сам телескоп тоже не отличается скромными размерами: диаметр его главного зеркала достигает двух метров, а общая масса составляет около двух тонн.
В подвесной гондоле уместились 260 трехдиапазонных детекторов, которые, превращая сфокусированный зеркалом телескопа поток фотонов, исходящий от далеких галактик, в тепло, позволят определить расстояние до этих звездных скоплений и их светимость. Главным объектом наблюдений международной группы астрономов станут галактики, сформировавшиеся от пяти до двенадцати миллиардов лет назад, когда Вселенная была в десять раз моложе.
Целью эксперимента, пишет PhysOrg, станет уточнение теорий формирования звезд в нашей собственной Галактике, а также происхождение других галактик. В первую очередь ученых интересует определение местонахождения удаленных галактик, ответственных за наблюдаемое астрономами «фоновое» световое и другие виды излучения, а также молекулярные облака, служащие строительным материалом для формирования новых звезд.
