Шкала астероидной опасности подверглась пересмотру
|
Группа астрономов, возглавляемая профессором Массачусетского технологического института (MIT) Ричардом Бинзелом (Richard Binzel), подвергла пересмотру принятую шкалу оценки потенциального ущерба, который может нанести отдельно взятый астероид в случае столкновения с Землей.
Речь, как пишет PhysOrg, идет о так называемой Туринской шкале астероидной опасности, принятой в 1999 году на очередном заседании Международного астрономического союза, состоявшемся в итальянском городе Турине. Согласно этой шкале, «0» означает исчезающе низкую вероятность столкновения небесного тела с Землей, в то время как «10» подразумевает глобальную катастрофу.
По словам американского астронома Ричарда Бинзела, разработчика Туринской шкалы, одиннадцатибалльная шкала задумывалась как простая система, предоставляющую заинтересованным лицам информацию об астероидах, кометах и других достаточно крупных небесных телах Солнечной системы, орбиты которых проходят в сравнительной близости от орбиты Земли. К сожалению, как это часто бывает, разработчики достигли прямо противоположного результата. Вместо того чтобы снабжать людей информацией, созданная ими шкала стала источником страхов для массовой аудитории.
Разрабатывая новый вариант шкалы, группа Бинзела оставила нетронутыми уравнения, использовавшиеся для оценки риска столкновения и его последствий, но переписала «расшифровку» ее значений. Так, если раньше астероиды из группы «2-4» характеризовались как «вызывающие беспокойство» (meriting concern), то теперь они определяются как «заслуживающие внимания астрономов» (meriting attention by astronomers), благодаря чему у публики должно развиваться впечатление, что все под контролем и в случае нужды ученые позаботятся обо всем сами.
Кроме того, в расшифровке новой шкалы особое внимание публики привлекается к тому, что продолжительное наблюдение за вновь обнаруженным астероидом, как правило, приводит к постепенному снижению его статуса. Так уже получилось с астероидом 2004 MN4, которому в декабре прошлого года был присвоен статус «4», поскольку в соответствие с предварительно рассчитанной траекторией его движения предполагалось, что в 2029 году астероид врежется в Землю. Тогда вероятность этого события составляла 2%, однако с течением времени статус астероида был понижен до нулевого, поскольку вероятность столкновения также вплотную приблизилась к нулю.
Посмотреть новую Туринскую шкалу можно на сервере NASA.
