Мифологическая энциклопедия: Земляная кошка
Земляная кошка— подземная кошка, охраняющая клады
в славянской мифологии.
«По тем местам от Гальяна до самой Думской горы земляная кошка похаживает.
Нашему брату она не вредная, а волки ее боятся, если уши покажет» (Урал),
«Тут она и вспомнила про земляную кошку, про которую мужик сысертский сказывал.
Дуняха и раньше слышала, что по пескам, где медь с золотыми крапинками,
живет кошка с огненными ушами. Уши люди много раз видели, а кошку не доводилось.
Под землей она ходит» (Урал).
По легендам русских золотоискателей, один из сторожей
заколдованных кладов — кот. Образ земляной кошки в уральских поверьях,
возможно, навеян и природным явлением — это мерцающие (как кошачьи глаза)
сернистые огоньки, выходящие из земли. Уточним, однако, что, по версии
знатока уральских поверий П.П.Бажова, у кошки «мерцают» не глаза, а уши:
«...вдруг два синеньких огня вспыхнуло. Ни дать ни взять — кошачьи уши.
Снизу пошире, кверху на нет сошли. <...> Подбежала — точно, два огня
горят, а между ними горка маленькая, вроде кошачьей головы. <...> Дивится
Дуняха, как они горят, коли дров никаких не видно. Насмелилась, протянула
руку, а жару не чует. Дуняха еще поближе руку подвела. Огонь метну лея
в сторону, как кошка ухом тряхнула, и опять ровно горит. <...> Так и
добежала до Чусовой реки, а уши уж на том берегу горят» <Бажов, 1992>.
