Мифологическая энциклопедия: Кулешата
Кулешата, Кулиши - по старорусским поверьям - маленькие водяные чертики;
нечистые духи в подчинении у колдунов .
Кулиши Вятской губернии — маленькие чертенята разных цветов,
появляющиеся во множестве на Святках.
Куляш — водяной чертенок, который выходит из воды на Крещение (Волог.).
По распространенным представлениям. Рождество и
Святки «празднуют» все силы и существа мира. В это время нечистые
духи особенно активны — как «силы зла», и как воплощение «дохристианских»,
но необходимо сохраняющих свое влияние на мир и людей сил.
Собираясь вместе, они появляются на земле, между людьми, в том числе
выходят из воды, считающейся традиционным местообитанием нечистых, чертей.
На Вологодчине и в Вятской губернии кулиши, куляши преимущественно водные
чертенята.
Представления о «судьбе» нечистых духов во время
Святок неоднозначно кое-где говорят, что они выскакивают из воды только
19 декабря, во врет Водосвятия: «На Крещенье куляши из воды выходят, почему
не ходят по вод чтобы не зачерпнуть куляша» (Долог.). На Ярославтцине 19
декабря (и в течение недели после него) не полоскали белья, опасаясь, что
за него ухватится вылезет из воды нечистая сила.
Название кулиш, куляш, по-видимому,
заимствовано из финно-угорсю языков («в финно-угорском ареале kul [куль]
— весьма распространенный персонаж», это «дух», «злой дух») <Черепанова,
1983>.
Интересно, что «куль» — это и «капюшон, головной убор
в виде колпака Возможно, что в наименовании кулиш, куляш в какой-то степени
отражены представления о нечистом духе как о существе с головой «шишом»
или остроконечном головном уборе (кроме того, «кулемёс» — это «деятельный,
бестолковый человек», «кулёмесить» — «дурить», что может характеризовал
помощников-кулешат как очень деятельных, но суетящихся, бестолковых вредных:
«Ну пошла кулемеса не от добра, а от беса» <Даль, 1881>; «Ну почал наш
кулемёс кулёмесить, никому покою не дает, а толку ни на грош (Сарат.).
