Мифологическая энциклопедия: Бесы
Бесы -Враждебные
человеку злые духи. Следы верований в бесов уходят корнями в глубокую древность.
В то время их представляли себе существами, покрытыми шерстью, с крыльями
и хвостами, окутанными тяжелым смрадом или дымом. По представлениям, бесы
могли легко менять свой облик, превращаясь в любых "нечистых" животных
или прикидываться человеком. Само слово бес является общеприменимым ко
всей нечистой силе.
По мере распространения христианства языческие представления
о враждебном духе соединились с представлениями о христианских демонах.
По преданиям, бесами стали ангелы, выступившие против Господа Бога. В наказание
они были низвергнуты с небес на землю, утратили ангельские черты и превратились
в многочисленных бесов. Так же рассказывается о том, что бесы являются
слугами Дьявола.
Языческое происхождение бесов обусловило
их власть над стихиями: способность закручивать вихри, поднимать метели,
насылать дождь, бурю. Вместе с тем бесы сохранили некоторые свойства ангелов: 
сверхчеловеческое могущество, умение летать, читать человеческие мысли
и внушать человеку свои желания. Основная функция бесов связана с причинением
разнообразного, чаще всего мелкого, вреда людям. Известны многочисленные
сказки, в которых бес принимает образ человека и обольщает доверчивых людей.
Считалось также, что бес может наслать болезнь,
лишить человека силы или просто обмануть.
Особенная активность бесам приписывалась в рождественскую ночь и на
Святки, которые традиционно считаются временем разгула нечисти.
Существовало поверье, что бесы нападали на
монахов, аскетов и пустынников, стараясь любыми способами помешать их служению
Богу.
Поскольку бес всегда находился где-то
рядом, поблизости от человека, как бы ожидая его промахов, с ним обычно
связывали повседневные неудачи. Отсюда и происходят поговорки типа: "Бес
попутал" и т. п.
Чтобы уберечься от бесов, следовало носить
на шее крест или амулет и каждое дело начинать с молитвы.
