Доисторические животные
1 2 3Megatherium
Гигантские ленивцы — группа нескольких различных видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. лет назад и обитали на Америкнских континентах, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. Некоторые виды гигантских ленивцев вымерли лишь в конце плейстоцена. В отличие от современных ленивцев жили не на деревьях, а на земле. Это были неуклюжие, медлительные животные с низким узким черепом и очень небольшим объемом мозгового вещества. Длинное туловище заканчивалось необыкновенно толстым хвостом. Задние ноги были гораздо сильнее передних. При ходьбе животное ступало не на всю ступню, а только на ее края. У мегатерия были развиты только коренные зубы, которые были очень длинные и имели четырехгранную форму. Несмотря на свой большой вес, животное становилось на задние ноги и, опираясь передними конечностями о ствол дерева, доставало сочные листья. Листья не были единственной пищей этих животных. Они питались также злаками, и, возможно, не брезговали падалью. Люди заселили американский континент в период от 30 до 10 тысяч лет назад, а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно.
Acinonyx pardinensis
Гигантский гепард обитал в Евразии с конца позднего плиоцена по средний плейстоцен и относился к тому же роду, что и современный гепард (Acinonyx jubatus). Ископаемые останки этой кошки были обнаружены в Германии, Франции, а также Индии и Китае. Внешне он был похож на современного гепарда, однако был намного крупнее и достигал размера льва. Каким был окрас этого животного нам остаётся только гадать. Вполне может быть, что пятна гигантского гепарда имели иную, нежели у современного гепарда форму и окрас был схож с таковым у так называемого королевского гепарда - цветовой морфы обыкновенного гепарда. Cледует отметить, что королевских гепардов от обычных особей отличает не только окрас, но также и более длинная шерсть. Возможно эта последняя особенность является отголоском плейстоценовой эпохи, изредка попадающим в виде мутации среди современной популяции гепардов. Имея схожую с нынешним гепардом морфологию, гигантский гепард очевидно вёл аналогичный (или во всяком случае близкий к таковому) образ жизни. Как и современный гепард, он был очень быстроногим животным, хотя нельзя сказать точно, какова в действительности была скорость его бега. Будучи гораздо более тяжёлым, нежели современный гепард животным, большая масса тела наверняка играла ему не на пользу. Скорость его бега равнялась приблизительно 100 км/ч. Меньшая по сравнению с обычным гепардом скорость затрудняла охоту на такую сверхбыструю добычу, на которою мог охотиться последний, однако большие размеры и сила позволяли гигантскому гепарду нападать на животных, которые были не под силу более мелкому гепарду современного вида. Это могли быть крупные антилопы, олени, в том числе лоси и т.п. Гигантский гепард вымер, возможно, из-за конкуренции с другими кошачьими, которые эффективно разделили между собой экологические ниши, не оставив таким образом свободной ниши для этого крупного хищника. В некоторых частях своего ареала гигантский гепард пересекался с европейским ягуаром, или гомбасцогской пантерой (Panthera gombaszoegensis), леопардом (Panthera pardus) и львом (вероятно как пещерным, Panthera (Leo) spelaea, так и львом современного типа, Panthera leo). Вероятно, гигантский гепард не выдержал давления со стороны вышеперечисленных хищников с одной стороны и более мелкого и быстрого обыкновенного гепарда с другой.
Крупнейшие кошки: высота в плечах
Ekorus ekakeran
Экорус - крупный представитель куньих из позднего миоцена Восточной Африки. Достигал около 60 см в холке и имел череп около 25 см в длину, а значит был размером с леопарда.Экорус обладал довольно длинными и стройными конечностями, что необычно для куньих. Этот факт получил отражение и в названии зверя - 'ekakeran' на языке туркана 'бегун'. Челюсть довольно высокая и мощная с длинным венечным отростком, хорошо выраженный сагиттальный гребень. Следовательно, височная мышца была весьма мощной. Скорее всего, промышлял охотой на небольших млекопитающих, рептилий, и кормился падалью (не будучи, конечно, специализированным некрофагом). Систематическое положение его довольно неопределенное, предположительно, экорус наиболее близок к медоедам и барсукам, сочетая черты тех и других в своем строении при немалом своеобразии. Это была пальцеходящая куница, единственная в своем роде. Других таких куньих не обнаружено по сей день, а все крупные виды (элуроционы, ископаемые россомахи) - коротколапые стопоходящие животные.
Dinofelis
Динофелис - род саблезубых кошек подсемейства Machairodontinae, относящийся к трибе Metailurini. В зависимости от вида и пола, они весили примерно от 30-ти до 120-ти кг. и были весьма массивно сложенными хищниками. Их передние конечности были относительно мощнее чем у современных кошек.Являясь представителем махайродовых кошек, динофелис был вооружён длинными, уплощёнными с боков, верхними клыками, но его клыки были значительно короче, нежели у Machairodontini (или Homotherini) и особенно Smilodontini. Сила сжатия челюстей динофелиса несколько уступала таковой у пантеры (род Panthera) сопоставимого размера. Таким образом, динофелисы расчитывали в большей степени на проникающие глубоки раны, наносимые длинными верхними клыками, нежели на удушие, в отличие от представителей рода Panthera. Динофелис предположительно предпочитал смешанные ландшафы, от густых лесов до более-менее открытых кустарниковых саванн. Жертвами динофелиса могли служить самые разнообразные животные, такие как парнокопытные (древние представители семейства жирафовых или антилопы), приматы (в том числе и предки людей - австралопитеки и питекантропы) и многие другие. Были широко распространены в Европе, Азии, Африке и Северной Америке с раннего плиоцена, примерно 5 миллионов лет назад, по ранний плейстоцен, приблизительно до 1,2 миллиона лет назад. В Африке представители данного рода вымирают приблизительно в то же время, когда появляется леопард (Panthera pardus). Эти две кошки вероятно занимали очень схожие ниши и вероятно между ними возникала пищевая конкуренция. Однако в таком случае кажется весьма странным, как более мелкому леопарду удалось вытеснить более крупного и сильного динофелиса. Вымирание динофелиса, вероятно, было сопряжено также и с другими факторами, о которых по большому счёту ученым остаётся только гадать.
Sinonyx jiashanensis
Cиноникс - вымерший представитель мезонихий, группы палеогеновых копытных, известных из Северной Америки и Центральной Азии. Мезонихии возникли в самом начале палеогена от предков, общих с парнокопытными. Синоникс один из наиболее древних представителей этой группы, считается возможным предком китообразных. Он был наземным хищником более или менее собакообразного облика и достигал размеров крупного волка: около 1,3 м длиной и 50 кг весом. Удлиненные челюсти были вооружены многочисленными острыми зубами, причем высокие предкоренные зубы и задние резцы выполняли функцию дополнительных клыков, помогая удерживать добычу. Недлинные ноги по своей анатомии были сходны с ногами примитивных копытных, а пальцы оканчивались короткими и тупыми копытоподобными когтями. Бегал Синоникс плохо и, скорее всего, нападал из засады на медлительных крупных животных, либо питался падалью.
Hoplophoneus mentalis
Гоплофоней - род семейства Nimravidae обитающий в Северной Америке в течении позднего эоцена и раннего олигоцена, примерно с 38-ми по 33,3 миллиона лет назад. Нимравиды — вымершая группа животных, которые напоминали кошачьих. Их поначалу даже относили к семейству кошачьих, но теперь большинство ученых выделяют нимравид в самостоятельную группу. Крупные клыки и острые режущие коренные зубы свидетельствуют об образе жизни, сходном с кошками. Гоплофоней был крепко сложенным хищником, с длинной спиной и относительно короткими конечностями. Судя по строению лап, гоплофоней был вероятно полустопоходящим животным. В отличие от большинства саблезубых кошек хвост гоплофонея был довольно длинным. Размером этот саблезубый хищник был с небольшого леопарда. По одному из экземпляров гоплофонея учёные определили массу тела данной особи примерно в 40 кг. Исходя из пропорций туловища, гоплофоней не был быстроногим животным и очевидно охотился из засады. Также, судя по всему, гоплофоней умел отлично лазать по деревьям и вероятно вёл образ жизни, схожий с таковым у современного леопарда.
Teleoceras
Телеоцерасы— род средних и крупных телеоцератиновых носорогов (Teleoceratinae), обитавших с конца раннего миоцена по ранний плиоцен на территории Северной и Центральной Америки. Они являются одними из наиболее известных и узнаваемых североамериканских носорогов. Их приземистое бочкообразное тело имело широкую грудную клетку и держалось на очень коротких, но мощных трехпалых конечностях. Своими пропорциями животные скорее напоминали бегемотов, а не современных носорогов. Череп телеоцерасов массивный и относительно короткий, с крупным мозговым отделом. На конце носовых костей встречается характерная мозолистость, что может свидетельствовать о наличие небольшого одиночного рога. Для телеоцерасов был характерен половой диморфизм: самцы были крупнее самок, имели более массивные головы и высокие загривки. Также у самцов была лучше развита вторая пара нижних бивнеобразных резцов. Они представляли собой весьма грозное оружие и вполне могли использоваться при выяснении отношений, о чём красноречиво свидетельствуют зажившие раны на носовых костях некоторых черепов самцов. Телеоцерасы обитали по берегам водоёмов, в болотистых местностях. Эти грузные коротконогие животные были довольно неуклюжими на суше, и немалую часть времени проводили в воде. Подобный полуводный образ жизни гораздо больше напоминает бегемотов, чем современных носорогов. Телеоцерасы паслись по берегам водоёмов и потребляли относительно жёсткую растительность. Вероятно, для питания эти носороги всё же выходили на сушу; подобно бегемотам, они могли делать это по ночам. В таком случае короткие конечности служили приспособлением не столько к полуводному способу жизни, сколько к питанию низкими травами, при горизонтально посаженной короткой голове телеоцерасов. В остальное время они отдыхали на мелководье, валялись в грязи, здесь же спасались от хищников. Нельзя также исключать возможность смешанного питания водной и прибрежной растительностью. Значительное количество ископаемых остатков телеоцерасов может свидетельствовать о стадности этих носорогов.
Argentavis magnificens
Аргентавис — самая большая известная науке летающая птица за всю историю Земли, которая обитала 5 -8 млн лет назад в Аргентине. Относился к полностью вымершему к настоящему времени семейству тераторнов (Teratornithidae), птиц, находящихся в довольно близком родстве с американскими грифами (семейство Cathartidae), вместе с которыми входил в отряд аистообразных (Ciconiiformes). Аргентавис весил около 60—80 кг, а размах его крыльев достигал 8 м. (Для сравнения, самым большим размахом крыльев среди существующих птиц обладает странствующий альбатрос - 3,25 м.) Череп аргентависа был длиной 45 см, а плечевая кость имела в длину более полуметра. Очевидно основу его рациона составляла падаль. Выполнять роль гигантского орла он не мог. Дело в том, что при пикировании с высоты на большой скорости, у птицы такого размера есть большая вероятность разбиться. Помимо этого, лапы аргентависа плохо приспособлены к хватанию добычу, и схожи с лапами американских грифов, а не соколообразных, у которых лапы отлично приспособлены для этой цели. Как и у американских грифов, когти аргентависа были скорее всего относительно слабыми, зато клюв был очень мощный, позволяя ему питаться павшими животными любого размера. Помимо этого, аргентавис наверняка нападал иногда на некрупных животных, как это делают современные стервятники.
Panthera onca augusta
Плейстоценовый ягуар Panthera onca , вымерший крупный подвид ягуара величиной почти с современного африканского льва. Эндемичная разновидность Северной и Южной Америки. Размером был приблизительно на 15-20 % больше, чем современный ягуар и возможно, весили до 200 кг. Средние размеры - высота 1 метр; самцы: длина 2 м (плюс 70 см хвост), вес 190 кг; самки: длина 1,80 м (плюс 60 см хвост), вес 150 кг. Ныне живущие представители P. onca располагаются в весовых категориях от 36 до 158 кг. Современные ягуары – засадные хищники с короткими мускулистыми лапами- в отличие от них P. onca augusta имел более стройные и длинные конечности. Тип засадного хищника и меньшие размеры, возможно, были приобретены позднее, в результате конкуренции с оттеснившим его колонизировавшим Северную Америку львом. Ягуары предпочитали густые джунгли, болотистые поймы или прибрежные зоны; львы лучше приспособлены к обитанию на открытых луговых пространствах, а пумы населяли более высокогорные и менее влажные области. По аналогии с современными ягуарами, вполне возможно, что список животных, входящих в рацион P. onca augusta, включал почти все плейстоценовые виды - оленьих, лошадеобразных, тапировых, верблюдовых, пекари, броненосцев и даже черепах.
Prodinoceras Mongolotherium
Монголотерий — вид млекопитающих вымершего отряда диноцерат, семейства уинтатериевых. Считается одним из самых примитивных представителей отряда. По размерам он значительно уступает типичным уинтатериевым, обладает гораздо более лёгким телосложением, а также не имеет характерных для них многочисленных рогов на голове. Строением черепа напоминает древних хищников-креодонтов. Имеет типичные для диноцерат саблевидные верхние клыки, особенно развитые у самцов. Туловище длинное, задние конечности стопоходящие. Длина хвоста составляет около трети длины всего позвоночника. Был описан по сборам из пустыни Гоби (Монголия) К. К. Флёровым, который выделил его в особый род — Mongolotherium, но затем этот вид был отнесён к роду Prodinoceras.
Indricotherium
Индрикотерий (Indricotherium, от «Индрик» — сказочный зверь славянской мифологии) также известный как Baluchitherium и Paraceratherium - род ископаемых млекопитающих семейства носорогообразных отряда непарнокопытных. Останки известны из олигоценовых и миоценовых отложений Евразии. Индрикотерии достигали около 4,5 м в высоту, хотя известны особи с 5.5м роста в плечах и 17-20 тонн веса.
Arsinoitherium
Арсинойтерий — вымершее копытное, жившее примерно 36-30 миллионов лет назад. Достигал 3,5 м длины и 1,75 м высоты в холке. Внешне напоминал современного носорога, однако на передних и задних ногах сохранял все пять пальцев. Его «особой приметой» были огромные, массивные рога, состоявшие не из кератина, а из костеподобного вещества, и пара мелких выростов лобной кости. Кожа, как у современных слонов, была толстой и безволосой. Держался по болотистым местам и питался жёсткой растительной пищей. Остатки арсинотерия известны из нижнеолигоценовых отложений северной Африки (Египет).
Sivapanthera
Сивапантера - крупная гепардоподобная кошка, вероятно, являющаяся дальним родственником Acinonyx pardinensis доисторической Европы. Эта кошка была крупнее, чем гепард и, возможно, представляет собой одну из первых ступеней в его эволюции, занимая промежуточный тип между гепардом и пумой. Ревизия черепов показала, что череп слишком велик, чтобы Sivapanthera могла напрямую относиться к гепардообразным кошкам и в то же время обладает рядом специфических черт, отделяющих его от принадлежности к представителям рода Panthera. Сивапантера обитала в раннем - среднем плейстоцене в Азии (4,7 - 0,78 млн лет назад). Наиболее часты находки экземпляров, принадлежащих S. potens и S.padhriensis с Сиваликских холмов (Пакистан и север Индии) возрастом примерно 1,8 млн лет. Исследования подтверждают гипотезу, что крупные кошки произошли в Старом Свете, а не в Северной Америке. Гепардоподобные животные были найдены по всей Африке, Европе, Азии и Индии. Это оставляет открытым вопрос о том, что гепарды мигрировали через Берингов пролив в другую сторону - из Аляски в Сибирь, а не наоборот.
Chalicotherium
Халикотериевые (лат. Chalicotheriidae) — вымершее семейство отряда непарнокопытных. Жили с эоцена по плиоцен (40—3,5 млн лет назад).Достигали размера крупной лошади, на которую они, вероятно, были несколько похожи внешне. Обладали длинной шеей и длинными передними ногами, четырёхпалыми или трёхпалыми. Пальцы оканчивались большими расщепленными когтевыми фалангами, на которых были не копыта, а толстые когти. Задние сравнительно короткие и массивные, трёхпалые. Наиболее развит 2-й палец, а не 3-й, как у других непарнокопытных. Основываясь на ряде особенностей в строении передних конечностей, палеонтологи считают, что животные для добывания пищи, главным образом листьев, цеплялись за стволы деревьев или добывали из земли корни и клубни. Представители — халикотерий (плиоцен, Европа), борисякия (ранний-средний миоцен, Азия), филлотилон (миоцен, Азия), моропус (миоцен, Северная Америка). Около 15 родов, известны из кайнозойских отложений Европы, Азии и Северной Америки. Халикотериевые родственны бронтотериям, возникшим от одного с ними отряда древних копытных.
Smilodon populator
Смилодон популатор был самой крупной саблезубой кошкой, сопоставимой по весу с американским ужасным львом (Panthera (Leo) atrox). Крупные особи достигали 120 см. высоты в плечах, и весили 300—400 кг. Отличался от других представителей кошачьих мощным телосложением и коротким хвостом. Его изогнутые и заостренные клыки, длинной до 28 см, достигали верхнего края глазниц и были уплощены с боков. Коренные зубы напротив были редуцированы. Обитал в Северной и Южной Америках с 2,5 млн до 10 тыс. лет назад . Скорее всего, был социальной кошкой, и как современные львы охотился коллективно. Специализировался в охоте на молодых мамонтов, бизонов и лошадей. Среда обитания — открытые ландшафты и редколесье. Вероятно произошёл от мегантереона (Megantereon).
Megantereon
Мегантереон вероятно является предком Смилодона (Smilodon populator) и предположительным потомком Парамахайрода (Paramachairodus) и вместе с вышеупомянутыми двумя родами образует трибу Smilodontini. Представители трибы Smilodontini отличаются более длинными клыками с менее выраженными зазубринами. При плотном телосложении и размере с крупного ягуара, Мегантереон достигал в плечах приблизительно 70-75 см, и обладал особенно массивными передними конечностями и когтями, соразмерными со львиными. Шея у него была очень мускулистой, что позволяло с большой силой вонзать клыки в тело жертвы. Длинные верхние клыки были защищены характерными отростками (гребнями) на нижней челюсти. Преобладающим впечатлением от внешнего вида Megantereon является его сильное тело с короткой спиной, большими когтями и длинные, острые, но в общем-то хрупкие клыки, представляющие животное, специализировавшееся на захвате с использованием короткого рывка и значительной силы, чтобы свалить и удержать добычу прежде, чем умертвить. Крупнейшие экземпляры из Индии имели ориентировочный вес 90-150 кг (в среднем 120 кг). Формы среднего размера известны из других частей Евразии и плиоцена Северной Америки. Наименьшие представители данного рода, с предполагаемым весом в 60-70 кг, обнаружены в Африке и нижнего плейстоцена Европы. Однако другие источники оценивают вес раннеплейстоценовых европейских Мегантереонов в 100-160 кг. Судя по всему разные виды мегантереонов сильно варьировали в размерах.
Metailurus major
Метайлура называют 'ложный саблезуб', потому что вместо настоящих сабельных зубов он демонстрирует средние черты между длинными, плоскими, лезвиеподобными клыками саблезубых кошек и короткими коническими зубами представителей современного семейства кошачьих. Клыки Metailurus длиннее, чем у дымчатого леопарда, но значительно меньше размером и более конической формы, чем у истинных саблезубов. Известен из Африки, Европы, Азии и Северной Америки с миоцена до плейстоцена: примерно с 9 млн до 11 000 лет назад. Населял самые разные ландшафты. Метайлуры обладали довольно плотным сложения, с очень развитыми передними конечностями. Размером эти кошки были примерно с леопарда и весили до 50 кг. Metailurus major - разновидность крупных размеров, достигавшая 91 см в высоту и порядка 2,5 м в длину. Задние конечности Metailurus, удлинённые относительно передних и отражающие высокую адаптацию к прыжкам предполагают преследование добычи и прыжок на спину жертвы в финале. Древолазание также не может быть исключено, хотя имеющиеся данные не доказывают его древесный способ жизни. Питался, вероятно, грызунами, газелями и небольшими антилопами.
Kubanochoerus robustus
Кубанохоерус - крупный представитель семейства свиней отряда парнопалых. Длина черепа 680 мм. Лицевая часть сильно вытянута и в два раза длиннее мозгового отдела. Отличительная особенность этого животного - присутствие рогообразных выростов на черепе. Один из них, крупный, был расположен перед глазницами на лбу, позади него пара небольших выступов по бокам черепа. Возможно, ископаемые свиньи использовали это оружие во время ритуальных боёв самцов, как это делают сегодня африканские лесные кабаны. Верхние клыки крупные, округлые, загнутые наверх, нижние - трехгранные. По своим размерам кубанохоерус превышал современного кабана и весил более 500 кг.. Известен один род и один вид из местонахождения Беломечетская среднего миоцена на Северном Кавказе.
Homotherium latidens
Homotherium - род саблезубых кошек, обитающих в Северной Америке, Евразии и Африке. Имел стройное телосложение и достигал размеров современного льва. Передние конечности гомотерия были длиннее задних, благодаря чему холка этого зверя была довольно высокой. Несмотря на свою общую 'кошкоподобность', некоторые черты анатомии гомотерия походили на гиеновые. Череп узкий, удлиннёный, с относительно короткими верхними клыками, которые в свою очередь были шире, чем у кошек родов megantereon и особенно smilodon . Резцы гомотерия, напротив, были крупнее чем у смилодонов и достигали крупнейших размеров среди отряда хищных (Carnivora). Крайние резцы клыкоподобны. Число зубов уменьшенное - 26, вместо классических 30. Щёчные зубы идеально приспособлены для разрезания мяса, но малоээффективны при разгрызании крупных костей. Судя по 'гиеноподобному' сложению и слабым относительно других саблезубых кошек когтям, гомотерий вероятно был довольно выносливым животным (особенно для кошки) и был приспособлен к длительному (или относительно длительному) бегу и дальним переходам. Предположительно, гомотерии охотились на молодых хоботных (Mammuthus), носорогов и прочих хорошо защищённых гигантов. Снижение численности гомотериев могло произойти с постепенным вымиранием этих гигантских травоядных. Вероятно, гомотерий охотился в небольших группах, потому что так легче убивать крупную и сильную добычу. В Северной Америке гомотерий дожил до позднего плейстоцена (вымер около 10 000 лет назад).
Megaladapis
Мегаладаписы, или коаловые лемуры — род гигантских лемуров с о. Мадагаскар. Известны из отложений плейстоцен-голоцена и вымерли в историческое время, уже после прибытия на остров людей. Рост взрослого мегаладаписа был сравним с ростом человека, вес предположительно составлял до 70 килограммов (у крупнейшего вида, M. edwardsi, по некоторым источникам, до 140 и даже до 200 килограммов). Максимальная длина черепа составляет до 31 сантиметра, при этом сам череп, непохожий на черепа других лемуров, сплюснут с боков, а лицевой отдел непропорционально удлинён. Характерны мощные челюсти, похожие на челюсти коровы, с крупными коренными зубами. По строению таза мегаладаписы также несколько напоминали копытных, однако на этом сходство с ними заканчивается. Сравнительно короткие, но сильные, слегка выгнутые конечности имели крепкие пальцы с удлиненными фалангами. Кисть и ступня хватательного типа позволяли мегаладаписам неплохо лазить по деревьям. Мегаладаписы были медлительными животными и в поиках корма, неторопливо перелезали по древесным стволам и толстым ветвям, способным выдержать их немалый вес. Совершать прыжки им не позволяли солидные габариты. При необходимости перейти с одного дерева на другое, мегаладаписы неуклюже передвигались по земле на четырех конечностях. Впрочем, некоторые авторы считают этих лемуров полудревесными животными и указывают на то, что при изобилии подходящего корма и при отсутствии крупных хищников они могли большую часть времени проводить на земле. Мегаладаписы были растительноядными, питаясь в основном листьями, которые доставали и подносили ко рту более длинными передними конечностями. Мегаладаписы являются субфоссильным (полуископаемым) родом. Последние из них вымерли уже в историческое время. Есть радиоуглеродные датировки, согласно которым мегаладапис Эдвардса ещё обитал на Мадагаскаре ко времени появления там европейцев в 1504 году.
Agriotherium
Агриотерий – вымерший род семейства медвежьих (Ursidae), распространённый в Европе, Азии и Северной Америке в эпоху миоцена. Среди крупных хищных млекопитающих столь же широкое распространение в своё время имели только львы (подрод Leo). Наряду с гигантским короткомордым медведем (Arctodus simus), арктотерием (Arctotherium angustidens), пещерным медведем (Ursus spelaeus), медведем Денингера (Ursus deningeri) и белым медведем (Ursus maritimus) достигал крупнейших размеров в своём семействе и относился к числу наиболее крупных плотоядных животных когда-либо обитавших на Земле. В отличие от современных представителей семейства медвежьих, агриотерий имет относительно более стройное туловище на более длинными конечностями и внешне походил на короткомордых медведей рода Arctodus.
Barbourofelis morrisi
Барбурофелиды - саблезубые хищники относящиеся к нимравидам (семейство Nimravidae) и удивительно похожие на представителей семейства кошачьих (Felidae), с которыми находятся в отдалённом родстве. Барбурофелиды появляются впервые около 18-ти миллионов лет назад в миоцене и широко распространяются в Африке и Евразии. Самым известным родом барбурофелид является собственно Barbourofelis. Этот род просуществовал примерно 9 миллионов лет, появившись 15 миллионов лет назад и вымер около 6-ти миллионов лет назад. Барбурофелисы являлись наиболее крупными и совершенными хищниками своего семейства. Самым крупным видом был обитающий в Африке Barbourofelis fricki, достигавший размеров современного льва, однако превосходящий его в весе, благодаря своему необычайно мощному телосложению. Барбурофелис морриси был размером с ягуара.
Machairodus colorandensis
Махайроды — вымершие саблезубые кошки, населявшие в эпохи миоцена и плиоцена Евразию, Африку и Северную Америку и представленные несколькими видами. Название рода происходит от сходства зубов его представителей с изогнутыми мечами махайрами. В отличие от других саблезубых кошек, таких как смилодоны (Smilodon), у махайродов были относительно короткие клыки, хоть и длиннее, чем у современных кошачьих. Marchairodus coloradensis достигал 220 кг. веса и высоты 100 см. в плечах. Обитал в Северной Америке и отличался удлинёнными передними конечностями.
Mammuthus primigenius
Шерстистый мамонт появился 300 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. которая на животе и по бокам образовывала обвислые клоки. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашены были скорее всего, в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату. Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2,8 до 4 м, что не намного больше современных слонов. Тем не менее, они были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Более поздние представители шерстистых мамонтов были, как правило, меньше своих предков, которые по величине могли сравниться с мощным степным мамонтом (Mammuthus trogontherii), от которого они и произошли. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4,2 м и веса 84 кг. В среднем, они составляли, однако, 2,5 м и весили 45 кг. Ариалом обитания шерстистого мамонта были регионы, в которых смешивалась степная и тундровая растительность. Наличие древесных составляющих в пище шерстистого мамонта свидетельствует о том, что эти животные не были исключительно степными, а проникали и в лесные местности. В среднем, шерстистый мамонт ежедневно нуждался в 180 кг пищи и, вероятно, большинство времени проводил в её поисках. Предполагается, что шерстистые мамонты, подобно современным слонам, жили в матриархальных группах, возглавляемых старшей самкой. Самцы вели одиночный образ жизни и присоединялись к группам лишь в брачный период. Вероятно, причиной окончательного вымирания этого вида могла стать эпидемическая вспышка среди животных или экстремальная погода, но не постепенное изменение климата.full size 1575x1260 pixels (50x40 sm) - 120 dpi
Kelenken guillermoi
Фороракосы - нелетающие хищные птицы отряда журавлеобразных, были самыми успешными конкурентами сумчатых хищников (Phorusrhacidae). Они обитали в Южной Америке с палеоцена до плиоцена 62-2 млн. лет назад. В течение этого срока они постепенно сдвигались из ниши маленькой бегающей птахи, собиравшей падаль, мышей и кузнечиков, в сторону огромных тяжелых мясоедов.
Apataelurus
В истории хищных млекопитающих неоднократно возникали специализированные ветви с удлинёнными клыками. В олигоцене появились саблезубые креодонты: Machaeroides и Apataelurus, которые относились к семейству Hyaenodontidae. От апатаелюра известна только половинка нижней челюсти, но она позволяет предположить череп свыше 20 см общей длины. Костяные выросты-карманы под верхние клыки намного больше, чем у махаероидеса - предположительно клыки были широкие и большие. Размером и образом жизни апатаелюр сопоставим с современной фоссой.
Miracinonyx Trumani
Останки мироциноникса были найдены в различных частях Северной Америки — в частности, в Южной Дакоте, Нью-Мексико, Небраске, Вайоминге и Калифорнии. Точно установить, какое положение в роду современных диких кошек они занимали и классифицировать их, ученым пока не удалось. Эта кошка имела пропорции тела, сходные с жившим в плейстоцене европейским гепардом, который, впрочем, имеет гораздо большее сходство с современным гепардом, чем с ископаемыми кошками Miracinonyx. Из-за некоторой схожести с гепардом, некоторые ученые назвали мирациноникса Американским гепардом. Размером он так же был с современного гепарда, а его вероятной добычей были вилороги. Несмотря на то, что найденные животные имели тонкие и продолговатые кости, подобные костям современного гепарда, похожий укороченный череп с высоко расположенными зубами, они отличаются во множестве деталей скелета. Это отличие включает в себя полностью втяжные когти, судя по которым, эти доисторические американские кошки жили в более примитивных условиях, чем большой европейский и современный гепарды. Скорее всего, мирацинониксы выработали адаптации схожие с гепардом благодаря параллельной эволюции, ведь исходя из последних данных, они более родственны пумам, а не современному гепарду. Возраст найденных останков Miracinonyx trumani колеблется от десяти до двадцати тысяч лет.
Amphicyon ingens
Амфиционовые напоминали нечто среднее между медведями и собаками, из-за чего по-английски они называются Bear dogs — медведесобаки или собакомедведи. Сегодня их как правило выделяют в особое семейство. Амфиционы были коренастыми животными с относительно короткими лапами и относились к первым крупным представителям хищных. В течение миоцена возникло множество разных видов, от всеядных до довольно специализированных плотоядных. Амфицион ингенс, самец которого весил до 500 кг., был одним из самых крупных собакомедведей. Своими сильными зубами он, вероятно мог даже перекусывать кости. Это предположение подкрепляется широкими местами мускульных оснований на их черепе.
Xenosmilus
Ксеносмил обитал в Северной Америке примерно миллион лет назад. Об образе жизни этой кошки ничего определённого сказать нельзя, так как находок её очень мало.
Mammuthus columbi
Колумбийский мамонт был одним из наиболее крупных представителей семейства слоновых, которые когда-либо существовали. Высота в холке у взрослых самцов достигала 4,5 м, а их вес составлял около 10 т. Состоял в близком родстве с шестистым мамонтом (Mammuthus primigenius) и соприкасался с ним северной границей ареала. До сих пор не до конца выяснено, был ли колумбийский мамонт прямым потомком шерстистого мамонта или же оба вида откололись от южного мамонта (mammuthus meridionalis), мигрировавшего на американский континент около 1,8 миллионов лет назад. Обитал на широких просторах Северной Америки. Самые северные места находок расположены на юге Канады, самые южные — в Мексике. Питался преимущественно травами и жил подобно сегодняшним видам слонов в матриархальных группах от двух до двадцати животных под предводительством зрелой самки. Взрослые самцы приближались к стадам лишь во время брачного периода. Матери защищали мамонтят от крупных хищников, что не всегда удавалось, о чем свидетельствуют находки сотен детёнышей мамонта в пещерах рядом с гомотериями (Homotherium). Вымирание колумбийского мамонта пришлось на конец плейстоцена около 10 тысяч лет назад.
Arctodus simus
Гигантский короткомордый медведь был одним из самых крупных хищников, которые обитали на Земле в ледниковый период. В размерах с ним соперничают некоторые более ранние плотоядные гигантские млекопитающие, такие как Arctodus simus, Sarkastodon и Megistotherium osteothlastes.Судя по находкам скелетов, его высота в плечах составляла от 1,5 до 1,8 м, а выпрямившись короткомордый медведь возвышался на 3,5 м. Самцы весили в среднем 600 кг, а самые крупные из них могли достигать и тонны веса, что более чем на 300 кг больше, чем самые тяжёлые современные белые медведи. Помимо особо короткой морды, которой он обязан своим названием, этот вид в своей анатомии располагал множеством особенностей, которые отличали его от других представителей семейства. Из всех известных медведей, короткомордый имел наиболее приспособленные к плотоядному образу жизни 'почти кошачьи' челюсти, хотя возможно чаще он питался падалью. Понижающаяся сзади линия спины и мощные плечи напоминают телосложение гиены, что говорит о прекрасной выносливости медведя и способности проходит огромные растояния в поисках добычи. Конкурировал за пищу с американским львом (Panthera (Leo) atrox) и смилодоном (Smilodon populator).Аrctodus simus обитал в Северной Америке в конце плейстоцена, в период между 44 000 и 12 500 лет назад.
Procoptodon goliah
Гигантский короткомордый кенгуру — самый большой из известных кенгуру. Достигая 2–3 метри в высоту, он весил до 200 кг. У него была плоская укороченная морда и челюсти, приспособленные к пережевыванию жесткой растительности полупустынь. Глаза были направлены вперед, благодаря чему, он имел бинокулярное зрение. Населял редколесья внутренних районов северной Австралии после того, как там начали исчезать влажные дождевые леса. У прокоптодона были черезмерно, почти до уровня копыта, развит четвертый палец, и почти редуцированые остальные пальцы на задних конечностях. Эластичные связки мезду костями пальцев добавляли этим животным больше прыгучести и скорости, в сравнении с современными кенгуру. Их длинные, развитые передние лапы с двумя удлиненными пальцами с когтями, очень тличались от коротких и негибких передних конечностей современных кенгуру. Они могли использовать их для пригибания веток деревьев, чтоб достать до листьев, или для недолгого передвижения на четырех ногах.
Panthera (Leo) spelaea
Пещерный лев был одним из наиболее крупных представителей семейства кошачьих всех времён. Достигая 120 см в холке при длине 210 см без учета хвоста, он в среднем на 5-10% превосходил современных львов, однако не достигал огромных размеров мосбахских и американских львов. Сегодня его считают чётко отличаемым подвидом современных львов. Был распространён по всей северной Евразии и даже во времена ледниковых периодов проникал глубоко на север. На северо-востоке Евразии образовался отдельный подвид, так называемый восточносибирский пещерный лев (Panthera leo vereshchagini), который через существовавший тогда сухопутный Берингов мост достиг американского континента, где развился в американского льва (Panthera (Leo) atrox). Вероятно, пещерный лев, как и сегодняшние львы, был социальной кошкой, живущей в прайдах. Добычей этих больших кошек являлись прежде всего крупные копытные того времени, в том числе дикие лошади, быки, олени и антилопы. Несмотря на название, пещерный лев на протяжении своей жизни навещал пещеры редко, изредка используя их как уединённое убежище, которое было необходимо главным образом больным, старым и ослабленным особям. Так как они в пещерах часто умирали, то останки, в основном, там же и сохранились.
Borhyaena
Сумчатые появились в Южной Америке раньше, чем их сородичи в Австралии. Но в Австралии сумчатые были практически одиноки, а в Южной Америке жили еще и многочисленные плацентарные. Когда две Америки воссоединились, начался период взаимопроникновения фауны. В результате уникальному сосуществованию южноамериканских животных пришел конец. Многие плацентарные и почти все сумчатые вымерли. Выжить удалось единицам, например всеядным опоссумам дидельфисам (Didelphis). Но до того как произошло объединение материков, южноамериканские сумчатые развивались иначе, нежели австралийские. В Австралии сумчатые были как хищниками, так и травоядными, а в Южной Америке они в подавляющем большинстве предпочитали мясной рацион, то есть были хищниками и насекомоядными. Зато среди плацентарных преобладали вегетарианцы. Из всего многообразия животных Южной Америки лучше всего известны саблезубый тилакосмилус (Thylacosmilus atrox) и боргиениды. Возможно, что тилакосмилусы произошли от боргиен. Внешне боргиениды совмещали черты собаки и медведя, размеры тоже были соответствующими. У них был удлиненный тяжелый череп с ярко выраженными клыками и крупными коренными зубами, способными дробить кости и рвать мясо. Как и тилакосмилусы, боргиены имели короткие конечности и при ходьбе опирались на всю стопу. Ученые называют такой вид передвижения стопохождением. При движении как бы происходит укорачивание задних конечностей, что уменьшает ширину шага и подвижность, а следовательно, снижает скорость. Эти хищники были сильными, но передвигались не очень быстро.
Pachyaena
Пахиена — вымерший род хищных млекопитающих, отряда мезонихии. Длина тела наименьшего представителя рода — 75—100 см, самого крупного — около 4 метров при весе 300—400 кг. Длина черепа около 50 см. Челюсти удлинённые, с высокими премолярами, выполняющими функцию дополнительных клыков. Анатомическое строение ног пахиены сходно с ногами примитивных копытных. Пальцы оканчивались короткими и тупыми копытообразными когтями. Пахиены, вероятно подстерегали добычу из засады или питались падалью. Ареал обитания простирался от Европы до Северной Америки.
Thylacoleo carnifex
Сумчатый лев был крупнейшим хищником Aвстралии своего времени. Он относился к отряду двурезцовых (как кенгуру, коала или вомбат) и достигал 150 см длины при 70 см высоты в холке. Вес животного составлял примерно 110 кг - 160 кг. Тилаколев был чрезвычайно крепко сложенным хищником с хорошо развитой мускулатурой, благодаря чему, несмотря на относительно небольшие размеры тела, обладал достаточно большой массой. Особенно хорошо был развит плечевой пояс с толстыми костями и ярко выраженными мышцами, позволявший животному атаковать и удерживать лапами даже большую и хорошо вооружённую добычу. Отличительной особенностью тилакольва был отстоящий большой палец на передних конечностях, предназначение которого заключалось, по-видимому, в удерживании добычи. Добыча убивалась предположительно длинными резцами нижней челюсти и затем разделялась на куски заострёнными коренными зубами. Лев расправлялся с добычей в считанные секунды. Охотился, скорее всего на дипротодонов (Diprotodon). Род возник предположительно около 1,6 миллионов лет назад и вымер около 40 000—30 000 лет назад. По последним данным, связанным с находкой изображения сумчатого льва в пещере, последние сумчатые львы жили одновременно с первобытными аборигенами Австралии и были, очевидно, уничтожены людьми.
Gigantopithecus
Гигантопитеки — вымерший род человекообразных обезьян, обитавший на территории современных Индии, Китая и Вьетнама. По оценкам специалистов гигантопитеки имели рост до 3 метров и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён. В конце этого плейстоцена, гигантопитеки могли сосуществовать с людьми вида Homo erectus, которые начали проникать в Азию из Африки. Окаменелые остатки свидетельствуют о том, что гигантопитеки были самыми крупными приматами всех времён. Вероятно, они были травоядными и передвигались на четырех конечностях, питаясь преимущественно бамбуком, иногда прибавляя к своей пище сезонные плоды. Впрочем, существуют теории, которые доказывают всеядность этих животных. Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн. лет тому назад в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн. лет тому назад. Иногда выделяют третий вид, Gigantopithecus giganteus. Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания, большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов — панд и людей. Ближайшим родственником из ныне существующих видов является орангутан, хотя некоторые специалисты считают гигантопитеков более близкими к гориллам.
Megistotherium osteothlastes
Мегистотерий ( Megistotherium osteothlastes) — гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене. Наряду с саркастадоном (Sarkastodon) и эндрюсархом (Andrewsarchus), считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих- хищников. Представитель отряда креодонтов. Его окаменелые остатки найдены в Восточной и Северо Восточной Африке и в Южной Азии. Предположительно имел большую голову, удлинённое приземистое туловище и короткие мощные лапы. Есть предположения, на основании фрагмента нижней челюсти огромной особи из Египта, что длина тела с головой составляла около 4 м + длина хвоста предположительно 1,6 м, высота в холке до 2 м. Наиболее полная и хорошо изученная находка окаменелостей мегистотерия - череп без нижней челюсти 66,4 см кондилобазальной длины,47.1см ширины в скулах, обнаруженный в Ливии. Находки фрагментов челюсти и зубов из Пакистана и Египта на 20-30 % больше Ливийских, что предполагает размер черепов около 80—90 см длины и 55—60 см в ширину. Вес мегистотерия оценивается 880—1400 кг.
Prodeinotherium bavaricum
Продейнотерий — вымерший род хоботных семейства Deinotheriidae, входит в подсемейство Deinotheriinae. Обитал в нижнем и среднем миоцене 20—17 млн лет назад на территории Африки, Европы и Азии.Животное крупных размеров высотой до 2,8 м (размер азиатского слона). У Продейнотерия не было резцов на верхней челюсти в то время как резцы нижней челюсти превратились в бивни средних размеров. Скорее всего, Deinotheriinae отделились от общего ствола эволюции хоботных на самых ранних стадиях его развития и поэтому мало родственны другим хоботным включая современных.
Diprotodon
Дипротодон, или «сумчатый бегемот» — крупнейшее известное сумчатое, когда-либо обитавшее на земле. Дипротодон принадлежит к автралийской мегафауне — группе необычных видов, живших в Австралии в период приблизительно от 1,6 миллионов до 40 тысяч лет назад. Кости дипротодонов, включая полные черепа и скелеты, а также волосы и следы были найдены во многих местах Австралии. Иногда обнаруживаются скелеты самок вместе со скелетами детёнышей, когда-то находившихся в сумке.Дипротодоны населяли редколесья и травянистые равнины; возможно, держались близко к воде. Питались листьями деревьев, кустарниковыми растениями, и в некотором количестве — травой. Наиболее крупные экземпляры были размером приблизительно с гиппопотама: около трёх метров в длину и около двух в холке. Ближайшие ныне живущие родичи дипротодонов — вомбаты и коала. Поэтому иногда дипротодонов называют гигантскими вомбатами.Нельзя исключать, что последние дипротодоны вымерли уже в историческое время, а также что появление на материке человека стало одной из причин их исчезновения.
Nuralagus rex
В семейства зайцевых (Leporidae), тоже были свои гиганты. В 2005 г. с острова Менорка (Балеары, Испания) был описан гигантский кролик, получивший имя Nuralagus rex. Размером с собаку, он мог мог достигать веса в 14 кг. По мнению ученых, столь большие размеры кролика обусловлены так называемым островным правилом. Согласно этому принципу, крупные виды, попав на острова, со временем уменьшаются, а мелкие, наоборот, увеличиваются.
Sarkastodon
Sarkastodon mongoliensis - один из наиболее крупных млекопитающих хищников суши всех времён. Этот огромный оксиенид обитал в Центральной Азии. Обнаруженный в Монголии череп саркастодона имеет в длину около 53-х см , а ширина в скуловых дугах составляет примерно 38 см. Длина тела, судя по всему, была 2,65 метра , без учёта хвоста. Выглядел саркастодон, как помесь кошки и медведя, только под тонну весом. Кошачья голова и длинное тело с хвостом, но на медвежьих ногах. Укороченный череп, с короткой и широкой мордой, характерен для настоящих хищников, таких как например кошачьи. Клыки саркастодона крупные, как и подабает хищнику, коронки коренных зубов у него режуще-дробящего типа и не похожи на таковые у медведей. Возможно, вёл похожий на медвежий образ жизни, однако был гораздо более плотоядным, не брезговал и падалью, отгоняя более слабых хищников. Среда обитания леса и горы.
Harpagolestes immanis
Гарпаголесты - род небольших и крупных мезонихид (Mesonychidae) из среднего и позднего эоцена Северной Америки (США, Канада) и Восточной Азии (Китай, Северная и Южная Корея), а также, возможно, из раннего олигоцена Китая. Насчитывается 5-7 видов гарпаголестов, однако не исключено, что рамки рода будут пересмотрены. Размеры гарпаголестов колебались от средних до довольно значительных, самые крупные из них достигали величины небольшого медведя. Мощная высокая дугообразная нижняя челюсть, большой сагиттальный гребень, крупные височные ямы и широкие скуловые дуги указывают на значительное развитие жевательной мускулатуры и большую силу сжатия челюстей. Название рода (буквально означающее «вор с крюками») было присвоено за мощные, немного загнутые клыки. Крупные широкие тупобугорчатые зубы гарпаголестов, сильно стёртые, указывают на способность к дроблению очень твёрдой пищи (возможно, костей), а также на отсутствие выраженных настоящих хищных адаптаций и позволяют предположить для этих животных падалеядность. Вероятнее всего, гарпаголесты не были активными хищниками, а питались в основном трупами умерших животных и остатками трапез хищников. Вероятно, они населяли полуоткрытые местности.
Panthera (Leo) atrox
Американский лев - самая крупная кошка за всю историю. Относился к самым крупным подвидам льва и при длинне тела около 3,7 м с хвостом, по размерам превосходил современных представителей этого вида примерно на 25 %. Вес взрослого самца достигал более 400 кг. Вероятно, американский лев произошёл от пещерного льва (Panthera (Leo) spelaea), который во время одного из оледенений проник в Аляску по Берингову мосту. Предположительно, имел как и сегодняшние львы одноцветную окраску. Возможно, с сезонными вариациями. Достоверно неизвестно, имел ли он такую же внушительную гриву, как большинство современных львов. Из современных животных морфологически наиболее близок к лигру - гибриду льва и тигрицы. К животным, которые могли быть его основной добычей, относятся помимо живущих поныне бизонов и вапити, прежде всего вымершие лошади(Equus), западные верблюды(Camelops) и кустарниковые быки(Euceratherium). Сосуществовал с несколькими крупными хишниками, в частности с гигантским короткомордым медведем (Arctodus simus) и смилодоном (Smilodon). Вымер на Американском континенте в верхнем плейстоцене.
Dinocrocuta
Перкрокутиды (Percrocutidae) представляют собой весьма интересное семейство кошачей эволюционной линии хищных отчасти потому, что они были конвергентно очень схожи с гиеновыми. Однако, они состояли в более тесном родстве с кошкоподобными нимравидами, нежели с куда более похожими на них гиенами. Перкрокутиды обитали в Африке, Азии и Европе с миоцена по плиоцен, вероятно уступив место гиеновым. Очевидно некоторые перкрокутиды были активными хищниками, а некоторые являлись преимущественно падальщиками. Наибольших размеров достигала Dinocrocuta gigantea, выглядевшая как огромная, размером с крупного медведя, гиена.
Pachycrocuta brevirostris
Гигантская короткомордая гиена Pachycrocuta brevirostris представитель крупных млекопитающих, живших в Европе между 1,6 и 0,5 млн. лет назад. Как самая крупная из когда-либо существовавших гиен, она находилась на вершине данной группы хищников. До того как лев, Panthera leo, вступил на европейскую сцену около 0,9 млн. лет назад, конкуренцию в размерах ей мог составить лишь Homotherium latidens. В самом конце нижнего плейстоцена, короткомордая гиена была единственной гиеной присутствовавшей в Европе, и она была единственным представителем группы животных, способных потреблять кости и разрушать скелетный каркас. В общем, она играла роль современной пятнистой гиены в Африке, но крупный размер ее тела и черепа указывают на возможно еще лучшие способности разрушать скелет, и есть кости. Одна из поразительных характеристик Pachycrocuta brevirostris, это размер животного. сравнимый со львом.
Sivatherium
Сиватерии — род ископаемых млекопитающих семейства жирафовых. Название Сиватерии происходит от названия места находки, буквально «зверь из Сиваликии». Были распространённый в плиоцене — позднем плейстоцене на территориях от Африки до Восточной Азии (особенно в Индии). Первые остатки найдены в плиоценовых отложениях Сиваликских гор (Гималаи) на границе Индии и Непала. Достигали высоты 3 метров в холке. При этом, ноги и шея у них не удлинены. По строению черепа и зубов близки к антилопам. Голова массивная, короткая, сжатая с боков с 2 парами рогов: передние рога — небольшие, конической формы, направленные вперёд; задние рога — массивные, плоские, ветвистые, формой подобные рогам современного лося. Рога, вероятно, как и у всех жирафовых, были покрыты кожей и шерстью. Населяли сухие саванны и редколесья. Питались ветками и листьями деревьев и кустарников.
Panthera palaeosinensis
Пантера палеосиненсис из плиоцен-плейстоцена Китая, один из древнейших известных видов Pantherinae. Прежде считалось, что она являлась предком тигров, но по другим предположениям, она могла быть предком леопарда, или, возможно, двух или более линий в роде Panthera. По последним данным, P. palaeosinensis оказывается ближе ко львам и леопардам, а не к тиграм. Это несколько подтверждается фактом возникновения трёх различных групп: дымчатых леопардов, снежного барса и все Panthera, которые находятся в согласованности с классическим описанием клады. Результаты исследований предполагают, что P. palaeosinensis является наиболее вероятным предком, по крайней мере, двух современных линий Panthera, и не примитивного тигра, как считалось ранее. Также возможно, что P. palaeosinensis является базальной формой всего рода. Это имеет значение для современных теорий относительно развития Pantherinae. Текущая теория, заключается в том, что Pantherinae произошли из Азии более, чем 5 миллионов лет назад, тогда как старейшие ископаемые образцы, найденные в Африке, имеют возраст приблизительно около 3 млн лет. Морфология P. palaeosinensis, по всей видимости, более примитивна, чем у африканских окаменелостей, что предоставляет новое свидетельство в направлении азиатской гипотезы происхождения Panthera.
Arminiheringia
Arminiheringia (арминигерингия) - род сумчатых млекопитающих (Metatheria) семейства проборгиенид (Proborhyaenidae). К описываемому роду принадлежали одни из самых крупных проборгиенид, однако уступавшие размерами самому крупному проборгиениду - собственно проборгиене (Proborhyaena gigantea). У арминигерингии были очень крупные клыки весьма характерной формы: нижние клыки были расставлены в стороны и размерами не уступали верхним (в то время для хищников характерны более крупные верхние клыки). Резцы арминигерингии были относительно мелкими. Коренные зубы крупные, с довольно тупыми коронками. Судя по всему арминигерингия питалась преимущественно падалью, которую либо отыскивала сама, либо отгоняла от добычи других, более мелких хищников. Однако такое крупное животное вряд ли могло обеспечить себе пропитание поеданием одной только падали, так что скорее всего она порой была вынуждена охотится и сама. Не исключено также, что арминигерингия потребляла также корма растительного происхождения, как например её дальний родственник - тасманийский дьявол.
