Велоцираптор

Название «велоцираптор» всем известно по фильму «Парк Юрского периода». Но здесь массовая культура не очень грамотно сработала на популяризацию знаний о динозаврах. Динозавр, показанный в фильме, скорее походил на дейнониха. Сам велоцираптор был некрупным динозавром, в длину он достигал 1,8 метра, а в высоту 60 см, весил около 20 килограммов. Череп был вытянутый, длиной до 25 см, и был выгнут вверх. На каждой челюсти насчитывалось по 26-28 зубов. Они были расположены с промежутками и загнуты назад, чтобы можно было схватить и удерживать попавшуюся добычу. На ногах велоцираптора - четыре пальца, из них один недоразвит, а поэтому не задействован в ходьбе. Но все тероподы ступали при ходьбе на три пальца, а дромеозавриды, и велоцираптор в том числе, ступали только на два: третий и четвертый. Второй палец был нужен им в качестве оружия: на нем располагался большой изогнутый коготь, длиной  который мог доходить до 67 мм, если мерить по внешнему краю.

На передних конечностях велоцираптора первый палец был коротким, а второй, наоборот, самым длинным.

Выросты на позвонках в верхней части хвоста и окостеневшие сухожилия в нижней снижали его возможную гибкость, зато они придавали ему устойчивость при беге.

На охоте велоцираптор выбирал удобный момент для атаки и прыгал вперед на жертву, пытаясь когтистыми пальцами схватить за шею или голову. Когда ему это удавалось, жертва не могла вырваться. Тогда можно было вонзить и зубы и когти в добычу, чтобы нанести смертельные раны. А после гибели жертвы ящер мог, балансируя с помощью хвоста, разодрать толстую шкуру жертвы.

Сегодня ведутся споры по поводу внешнего облика велоцираптора. Раньше его изображали в шкуре ящера, но сейчас модно рисовать его в оперении. Как же он выглядел на самом деле? На этот вопрос когда-нибудь дадут ответ новые находки.
Энциклопедия динозавров