Палеонтологи опровергают танцплощадку динозавров/

Обилие следов учёные из Юты
объясняют тем, что во времена динозавров в данном месте находился настоящий оазис посреди пустынной в целом местности (фото Winston Seiler, Marjorie Chan).

Группа американских палеонтологов выступила по следам сенсации — недавнего открытия на границе Аризоны и Юты крупного участка, сохранившего отпечатки лап сотен динозавров. Учёные заявили, что никакого открытия нет, а необычные отметины — вовсе не цепочки следов древних тварей. Первооткрыватели «танцпола» не соглашаются и готовы сотрудничать с оппонентами в поиске истины.

Напомним вкратце, в конце октября нынешнего года специалисты из университета Юты (University of Utah) обнародовали результаты исследования, на которое затратили немало времени и сил: в США открыт участок окаменелой почвы, бывшей миллионы лет назад берегом у водопоя, куда приходили целые стада динозавров, оставляя свои отпечатки, сохранившиеся в окаменелом виде и поныне.

Учёные не просто заявили, что ямки различного размера и формы — это следы ног древних ящеров. Тут были идентифицированы группы отпечатков, принадлежащих определённым видам или семействам, и даже следы хвостов и когтей (об открытии «танцплощадки» можно прочитать в этом материале, там же есть несколько крупных снимков следов).

Находка получила широкий резонанс как в научном мире, так и у публики. Но всего через неделю после выхода публикации в научном журнале четыре скептика отправились в удалённый участок пустыни, чтобы своими глазами увидеть «танцпол».

Это были Брент Брейтопт (Brent Breithaupt), директор геологического музея университета Вайоминга (Geological Musuem), палеонтолог Алан Титус (Alan Titus) и геолог Роди Кокс (Rody Cox) из американского Бюро по управлению земельными ресурсами (Bureau of Land Management), а также палеонтолог Эндрю Милнер (Andrew Milner) из музея динозавров в Сент-Джордже (St. George Dinosaur Discovery Site).

Они пришли к ошеломительному выводу. «Там нет следов или подобных следам деталей, — огорошил первооткрывателей Брейтопт. — Мы намерены расследовать формирование этих особенностей в предстоящем исследовании».

Но не странно ли, что сами авторы сенсации (то есть открытия «танцплощадки динозавров») — Уинстон Сейлер (Winston Seiler) и Марджори Чань (Marjorie Chan), являясь специалистами в геологии и геофизике, не распознали в ямках следы естественных природных процессов? Что это должен был быть за процесс, чтобы создать такой странный песчаник?

Как гласит пресс-релиз университета Юты, Чань намерена объединиться с командой скептиков, чтобы детальнее изучить участок и прийти наконец к единому мнению.

«Наука представляет собой развивающийся процесс, когда мы ищем истину, — говорит Марджори. — Мы пошли путём надлежащего научного метода, тщательного изучения, сопоставления с другими опубликованными работами. Мы привнесли в проект значительные критические мысли и пришли к другой интерпретации, нежели палеонтологи, но мы открыты для диалога и рассчитываем на сотрудничество в урегулировании спора».