Обнаружены следы исчезнувших финикийцев.
Первое упоминание о финикийцах датируется 1500 годом до нашей эры, когда их покорил египетский фараон Тутмос III. В Библии они известны под именем «ханаанейцев», но полной уверенности в том, что все «потомки Ханаана» являлись известными уже по античным источникам финикийцами, нет (иллюстрация с сайта nationalgeographic.com).
Финикийцы – загадка древнего мира. Они подарили нам алфавит, навели мосты между Востоком и Западом, но впоследствии цивилизация их словно растворилась. Теперь генетики нашли то, что не удалось археологам, – наследственные комбинации первых в истории мореплавателей присутствуют в ДНК каждого
«Карфаген должен быть разрушен!» — такими словами завершал все выступления суровый римский сенатор Катон Старший. Латиняне добились своего: именно это случилось с финикийским городом, столицей одноименного государства, в 146 году до нашей эры.
После взятия Карфагена следы одного из самых вездесущих народов древности, известного ещё во времена фараонов в XIV веке до нашей эры, неожиданно теряются.
Крис Тайлер-Смит (Chris Tyler-Smith) из института Сэнгера (Wellcome Trust Sanger Institute) и его коллеги решили найти их – с помощью Y-хромосом (они передаются по мужской линии).
Карфаген, его колонии и зависимые территории накануне первой Пунической войны, что случилась в 264 году до нашей эры (иллюстрация с сайта wikipedia.org).
Сначала учёные внимательно изучили Библию, а также греческие и римские источники, чтобы составить детальную картину финикийских городов и колоний.
После этого были взяты образцы ДНК современного населения этих мест и проведён их подробный анализ. Дополнительно были изучены наследственные комбинации представителей тех средиземноморских регионов, где пунических поселений не было.
Оказалось, что одна из вариаций Y-хромосомы присутствует только в «финикийских» областях, где обнаруживается у 6% мужчин. Подробности — в American Journal of Human Genetics.
«С самого начала мы не знали, удастся ли нам выявить генетические маркеры или нет. Фактически, мы действовали вслепую лишь на основании исторических свидетельств, но в конце концов добились успеха», — радуется доктор Тайлер-Смит.
Его оптимизм разделяет Дэниел Платт (Daniel Platt) из центра вычислительной биологии компании IBM: «Это определённо следы финикийцев».
Кстати, в качестве побочного продукта генетического анализа учёные обнаружили довольно значительное присутствие в регионе «греческих» маркеров. Этот факт связали с завоеваниями Александра Македонского – его армия также «погостила» по всему Средиземноморью.