Найден череп крокодила эпохи динозавров.
Северная Америка мелового периода. Обратите внимание на сравнительно мелководное море, пересекающее весь континент с юга на север (иллюстрация PALEOMAP Project).
Разрозненные части черепа крокодила, жившего на территории нынешнего Техаса около 100 миллионов лет назад, подняли из земли палеонтологи из Техасского университета в Арлингтоне (University of Texas At Arlington).
«Мы заполучили более 50 костей, — радуется Дерек Мэйн (Derek Main), учёный, возглавляющий раскопки на „Участке архозавров в Арлингтоне“ (Arlington Archosaur Site). — Они действительно впечатляют. Зубы насчитывают в длину 6,5 сантиметра, они более крупные, чем мой большой палец».
Эти древние крокодилы носят имя Woodbinesuchus, по названию формации Woodbine (её возраст — порядка 95 миллионов лет), в которой они найдены. Впервые это существо научно описали и дали имя в 1997 году (кости Woodbinesuchus были обнаружены неподалёку от Арлингтона — в местечке Форт-Уэрт (Fort Worth)). Однако именно Arlington Archosaur Site оказался настоящей сокровищницей доисторических крокодилов.
Да и не только их — тут уже выкопано немало окаменелостей динозавров различных видов. А ведь раскопки начались только в прошлом году.
Древние крокодилы Woodbinesuchus рядом с динозавром рода Protohadros. Это промежуточное звено между игуанодонтами и гадрозаврами также найдено в Арлингтоне (иллюстрация Clinton Crowley).
Секрет богатства местных «залежей» в том, что до недавних пор земля эта принадлежала владельцам, которые практически не допускали на неё учёных, не говоря уж о разрешении на масштабные работы. Но в2008-м участок сменил хозяев, а те разрешили палеонтологам из Техасского университета вести раскопки в поисках древних костей.
С весны 2008 года и по настоящее время учёные выкопали на участке Arlington Archosaur Site массу интересных окаменелостей, как травоядных, так и плотоядных ящеров. Некоторые принадлежат к не описанным ещё видам, уточняют палеонтологи, например — останки некоего хищного теропода.
Дерек Мэйн (вверху слева) и его коллеги на раскопках сезона 2008-2009 (фотографии Arlington Archosaur Site).
Что до крокодилов, то хотя большинство из найденных костей принадлежат Woodbinesuchus, Мэйн и его коллеги подозревают, что некоторые косточки — останки крокодилов другого вида.
Вообще же Arlington Archosaur Site являет собой пример хорошо законсервированной в породе экосистемы, сообщают учёные. Столь велико разнообразие животных, оставивших после себя хотя бы несколько фрагментов (от иных найдены только зубы или позвонки).
95 миллионов лет назад здесь был тёплый и влажный климат, а Арлингтон являлся берегом моря, разделявшего тогда континент. Кстати, в этом же районе команда Дерека нашла столь же древние останки черепах, двоякодышащих рыб и акул. Потому место это очень важно для изучения живой природы мелового периода.
Разрозненные части черепа крокодила, жившего на территории нынешнего Техаса около 100 миллионов лет назад, подняли из земли палеонтологи из Техасского университета в Арлингтоне (University of Texas At Arlington).
«Мы заполучили более 50 костей, — радуется Дерек Мэйн (Derek Main), учёный, возглавляющий раскопки на „Участке архозавров в Арлингтоне“ (Arlington Archosaur Site). — Они действительно впечатляют. Зубы насчитывают в длину 6,5 сантиметра, они более крупные, чем мой большой палец».
Эти древние крокодилы носят имя Woodbinesuchus, по названию формации Woodbine (её возраст — порядка 95 миллионов лет), в которой они найдены. Впервые это существо научно описали и дали имя в 1997 году (кости Woodbinesuchus были обнаружены неподалёку от Арлингтона — в местечке Форт-Уэрт (Fort Worth)). Однако именно Arlington Archosaur Site оказался настоящей сокровищницей доисторических крокодилов.
Да и не только их — тут уже выкопано немало окаменелостей динозавров различных видов. А ведь раскопки начались только в прошлом году.
Древние крокодилы Woodbinesuchus рядом с динозавром рода Protohadros. Это промежуточное звено между игуанодонтами и гадрозаврами также найдено в Арлингтоне (иллюстрация Clinton Crowley).
Секрет богатства местных «залежей» в том, что до недавних пор земля эта принадлежала владельцам, которые практически не допускали на неё учёных, не говоря уж о разрешении на масштабные работы. Но в
С весны 2008 года и по настоящее время учёные выкопали на участке Arlington Archosaur Site массу интересных окаменелостей, как травоядных, так и плотоядных ящеров. Некоторые принадлежат к не описанным ещё видам, уточняют палеонтологи, например — останки некоего хищного теропода.
Дерек Мэйн (вверху слева) и его коллеги на раскопках сезона 2008-2009 (фотографии Arlington Archosaur Site).
Что до крокодилов, то хотя большинство из найденных костей принадлежат Woodbinesuchus, Мэйн и его коллеги подозревают, что некоторые косточки — останки крокодилов другого вида.
Вообще же Arlington Archosaur Site являет собой пример хорошо законсервированной в породе экосистемы, сообщают учёные. Столь велико разнообразие животных, оставивших после себя хотя бы несколько фрагментов (от иных найдены только зубы или позвонки).
95 миллионов лет назад здесь был тёплый и влажный климат, а Арлингтон являлся берегом моря, разделявшего тогда континент. Кстати, в этом же районе команда Дерека нашла столь же древние останки черепах, двоякодышащих рыб и акул. Потому место это очень важно для изучения живой природы мелового периода.