Вулканодон
208—201 млн лет назад (ранняя юра)
Зауроподоморфы
Отряд: Saurischia, Подотряд: Sauropodomorpha, Семейство: Vulcanodontidae, Род: Vulcanodon.
Вулканодон – представитель зауропод. Для своего подотряда он обладал не самыми большими размерами, его длина составляла 6,5 метров, он был немного выше среднего человека, его рост немного не доходил до двух метров. Весил зауроподоморф больше 700 килограммов. Его шея и хвост были длинными по сравнению с размерами туловища.
Вулканодон был представителем растительноядных ящеров, их основным питанием были листья, трава, а также другая растительность. Пищу вулканодон глотал не жуя, так как его зубы не приспособлены для этого. «Жевали» и перетирали за него пищу гастролиты – камни, заглатываемые для улучшения процесса пищеварения. Обитал этот динозавр на юге нынешней Африки, его останки были найдены в Зимбабве. На лапах вулканодона были острые когти, служившие хорошей защитой от атак хищников. Если последние все-таки нападали, то вулканодоны-самцы собирались в круг, защищая собой детенышей и самок.
Вулканодона как вид описал ученый-палеонтолог Майкл Раат в 1972 году. Сначала вулканодона отнесли к всеядным прозауроподам, на основании формы зуба, который якобы принадлежал ему. Но когда было установлено, что зуб относился к совершенно другому скелету динозавра, который как раз, вероятно, обгладывал уже погибшего вулканодона, Майклом Раатом была исправлена его ошибка в описании. Однако ошибка закрепилась в названии ящера, которое переводится как «зуб вулкана».
Энциклопедия динозавров
