Мегалозавр

Тероподы.
165 млн назад юрский период.
Отряд:    Saurischia, Подотряд: Theropoda ,  Семейство: Megalosauridae, Род:    Megalosaurus.

Мегалозавр известен тем, что он был первым найденным динозавром. Сначала его название прозвучало в статье врача Джеймса Паркинсона в 1822 году. В ней описаны челюстная кость и зубы, изученные вместе с Уильямом Баклендом, одним из родоначальников палеонтологии. В 1824 году Бакленд опубликовал описание динозавра.
За истекшие года множество костей отнесли к роду мегалозавра, но целый скелет так и не найден. Позже устанавливали, что часть останков, приписанных мегалозавру, на деле принадлежали абсолютно другим животным, и путаница постепенно исчезла.

Сам мегалозавр мог достигать в длину 9 метров и весить 1 тонну.  Когда скелет ящера только нашли, было сложно восстановить его вид, и ученые реконструировали его как животное, напоминавшее большеголового дракона, передвигавшего на четырех ногах. Это заблуждение существовало то тех пор, пока спустя несколько десятков лет не начали находить останки похожих теропод. Тогда был сделан вывод о том, что мегалозавр перемещался на двух задних конечностях. Голова мегалозавра была большой, снабжена острыми зубами, а шея была очень подвижной и гибкой. Тело в равновесии удерживал хвост, выполняя роль балансира. На массивных ногах была задача удержать большой вес, на лапах имелось три опорных пальца, а один палец торчал назад. На передних, более коротких  лапах был три или четыре пальца. На острове Пьюбек, у берегов Великобритании сохранились следы этого животного. По этим следам была определена скорость передвижения и вес динозавра.


Энциклопедия динозавров